打開一罐肉桂粉，空氣就變了。 那不是單純的香，而是一種溫度。 它介於甜與辛之間，像秋天的陽光灑在木櫃上， 暖暖的，卻又有一點神祕的深色氣息。
肉桂粉這個香料，橫跨了千年的飲食史。 從中東的香料商隊到歐洲的聖誕糕點， 再到亞洲的藥膳與飲品， 每一匙肉桂，都是文化在廚房裡留下的足跡。
🪵 什麼是肉桂？
肉桂來自樹皮。 沒錯，是樹——一種名為 *Cinnamomum* 的常綠樹。 人們會在樹皮脫落時收割， 再經日曬與乾燥， 那一圈一圈的捲曲，就成了我們熟悉的「肉桂棒」。 研磨成粉後，就是料理界的溫柔魔法。
🌍 肉桂的兩個世界：錫蘭 vs 桂皮
其實我們口中的「肉桂」有兩種主流：
- 錫蘭肉桂（Ceylon Cinnamon）：來自斯里蘭卡，香氣細緻、甜感明顯、辛味低。
- 桂皮（Cassia Cinnamon）：多產於中國與越南，香氣濃烈，帶有一點辛辣與厚實木感。
「肉桂不只是香料， 它是能讓空氣變成記憶的氣味。」
☕ 香氣的三個層次：甜、木、溫
肉桂的香氣並不是單一的甜。 它的組成來自天然的桂皮醛（Cinnamaldehyde）， 帶出三層風味：
- 前調：淡淡甜氣，如糖化焦香。
- 中調：木質香，帶一點乾燥草本味。
- 後調：溫暖氣息，像餘溫在舌尖停留。
🍰 肉桂粉的日常用法
最經典的當然是烘焙：肉桂捲、蘋果派、餅乾。 但在生活裡，它還有更多溫柔用法。
- 在牛奶或豆漿裡撒上1/4匙，氣味瞬間升級。
- 灑在優格、水果盤、烤地瓜上，甜味更立體。
- 加進南瓜濃湯或拿鐵，木香與奶香完美融合。
💡 小知識：肉桂與香氣記憶
心理學研究指出，肉桂香能喚起人們「安全與安定」的情緒記憶。 也難怪它常出現在冬季節慶、咖啡店與甜點店中。 那股香氣有一種「人住進時間裡」的感覺—— 暖、穩、安靜。
📦 保存香氣的訣竅
❶ 避光避濕： 香氣的敵人是陽光與潮氣，請放在陰涼乾燥處。
❷ 密封保鮮： 使用後旋緊瓶蓋，防止香氣流失。
❸ 用乾匙取粉： 避免受潮結塊，影響風味。
❷ 密封保鮮： 使用後旋緊瓶蓋，防止香氣流失。
❸ 用乾匙取粉： 避免受潮結塊，影響風味。
🌿 結語：一匙香氣，一點生活
肉桂的香氣，有一種讓人靜下來的魔力。 它不像薄荷那樣張揚，也不像香草那樣甜膩。 它更像一種「時間感」—— 提醒你慢一點、聞一聞、再動手。 或許，料理的真正浪漫，就是從那一匙肉桂粉開始。
